Los Leones a duras penas se mantienen afuera del sótano de la Zona Sur y los Vaqueros de Lino Rivera tendrán que jugar un partido de vida o muerte para entrar a pléiofs.

En una jornada, la penúltima del rol regular, en la que se clarificó un poco más el panorama rumbo a la postemporada de la Liga Mexicana de Béisbol, los campeones Tigres aseguraron el primer lugar de la Zona Sur al vencer 6-3 a las fieras y combinarse el resultado con la caída de Puebla, 8-1, en Oaxaca. Además, en series que ya son prácticamente de pléiofs, Monclova superó dramáticamente a Laguna y Campeche y Ciudad del Carmen dividieron honores. Y ya está definida la primera serie de la postemporada: Monclova contra Monterrey.

Como ha sido la historia a lo largo de la campaña, los melenudos no pudieron ser competitivos contra los bengalíes y sucumbieron. De las 13 series que ha jugado este año Yucatán contra Tigres, Puebla, Campeche y Ciudad del Carmen, los cuatro primeros del standing sureño, sólo dos no perdieron: le ganaron una a Puebla y otra quedó 1-1 contra los bucaneros. Un ataque de seis carreras en la tercera entrada, en el que hubo cuadrangulares de Sergio Contreras (13) y Karim García (16), fue suficiente para cazar a los Leones (45-64), que no cayeron al sótano porque Veracruz le ganó a Tabasco. Juan Deladillo (4-6) fue el derrotado al permitir las seis anotaciones en dos actos. Para resaltar la labor del novato Jhair Pérez, quien lanzó pelota de dos jits y cuatro ponches en cinco episodios. El recluta Carlos Mendívil y Gil Velázquez produjeron carreras para los selváticos, por los que Edson García, René Reyes, Mendívil y Ramón Ramírez conectaron dos imparables cada uno.

Como anteanoche, los yucatecos reaccionaron cuando ya era demasiado tarde. Batearon 6 incogibles más que sus rivales (14 contra 8), pero dejaron a 10 corredores en base. El problema de todo el año.

El veterano Pablo Ortega (8-3) lanzó seis sólidas entradas, sin carrera, y Jesús Castillo se apuntó el salvamento.

Hoy, al caer el telón de la temporada regular, el zurdo Alejandro Astorga (0-4, 4.57) abrirá por los Leones, frente a Arturo Barradas (5-2, 3.55), a partir de las 20 horas.

Los Vaqueros, con numerosos ex leones en sus filas, hicieron un gran esfuerzo en Monclova, aunque por segundo día consecutivo perdieron por una anotación, 4-3, y terminarán en el cuarto sitio de la Zona Norte, a la espera de su rival en el partido de eliminación, Saltillo o Tijuana. Se podría dar un atractivo duelo entre los Saraperos y Luis Borges y el que fue su mancuerna para las dobles matanzas en Yucatán, Oswaldo Morejón, y los Vaqueros de Lino.

Los Acereros empataron en el subliderato norteño a Monterrey y es un hecho que se enfrentarán en la primera ronda de postemporada. Falta definir dónde empieza la serie. Anoche, los Vaqueros contaron con una eficiente apertura de Salvador Valdez, quien no pudo conseguir su victoria 14. El encuentro se definió con un jit al cuadro de Francisco Córdoba en el cierre de la novena. Ganó Raúl Barron (9-2) y perdió Tony Peña Jr. (2-2). Morejón produjo su carrera 26.

CERRADO DUELO CAMPECHANO

En un doble juego en el “Nelson Barrera”, los Piratas pegaron primero contra los Delfines, 4-1, pero luego los cetáceos se desquitaron, 6-4. De esta forma, continúa el empate entre campechanos (56-53) y carmelitas (57-54) en el tercer sitio sureño; su duelo de hoy será por el tercer lugar y evitar un choque de eliminación ante los Guerreros de Oaxaca, que ya aseguraron el quinto puesto.

Saltillo dividió honores con Aguascalientes; el primero fue para los Rieleros, 5-1, y el segundo para los Saraperos, 4-3. Saltillo está cerca de quedarse con el quinto lugar y visitar a Laguna en el duelo de ganar o morir -lo logrará si gana hoy-; supera por un juego a Tijuana, que hoy tiene doble juego en la capital frente a los Diablos. En el segundo partido en el “Francisco I. Madero”, los Saraperos contaron con una sólida apertura del yucateco Línder Castro (una carrera limpia en cinco actos) y Luis Borges se fue de 2-2. El torpedero meridano llegó a 173 imparables, 19 más que el sultán Chris Roberson, por lo que por segundo año en fila un yucateco será el “rey del jit” en la LMB. El año pasado fue Morejón.

Sobre la larga jornada en Saltillo, Lino Rivera, mánager de Laguna, escribió lo siguiente en Facebook: “Mi respeto para la Liga Mexicana de Baseball y en particular a los Rieleros de Aguascalientes, mánager Mario Mendoza y todo su staff a pesar de estar fuera de playoff están jugando como si fuera la serie final vs Saraperos, son las 2 AM, doble partido e increíblemente están jugando duro, eso se llama profesionalismo, independientemente el resultado, los admiro y felicito”.

En otros resultados, Reynosa 5, Monterrey 3, y Veracruz 3, Tabasco 1.

Si la temporada terminara hoy… En la Zona Norte, los Diablos, ya clasificados, se enfrentarían al ganador del partido de eliminación entre Laguna y Saltillo o Tijuana o a Laguna, como cuarto lugar; Monclova se mediría a Monterrey. En la Zona Sur, los Tigres irían contra el ganador del duelo por el cuarto lugar entre Oaxaca y Campeche o Ciudad del Carmen y Puebla chocaría con Ciudad del Carmen o Campeche.

Hoy, en la última jornada de la fase regular, habrá doble juego entre Diablos y Toros, Puebla visita a Oaxaca, Reynosa a Monterrey, Aguascalientes a Saltillo, Laguna a Monclova, Ciudad del Carmen a Campeche, y Veracruz a Tabasco, que puede mandar al sótano a los Leones si gana y éstos pierden.

CONVENIO LEONES-TOROS

Los Toros confirmaron ayer que durante el invierno trabajarán en conjunto con los Leones para desarrollar talento joven. Eduardo Valenzuela, gerente deportivo de la institución bajacaliforniana, detalló que la idea de este convenio de colaboración con los yucatecos es tener un equipo combinado para la Liga del Noroeste, donde los melenudos son subcampeones. “Es un hecho que estaremos trabajando espalda con espalda junto a Leones de Yucatán en la Liga de Béisbol del Noroeste (LBN), con los Leones de Tecuala y en la Academia de El Carmen, Nuevo León, con el combinado TIJ-YUC”, dijo.

CASTRO, MOTIVADO

Es colíder de victorias de la Liga Mexicana y uno de los candidatos a ser Pitcher del Año 2014. Fabio Castro, abridor de los Tigres, se entusiasma con la posibilidad de recibir su primer nombramiento estelar en la pelota profesional, los argumentos los tiene sobre la mesa: récord de 13-3, que lo ubican en primer lugar de triunfos junto con Salvador Valdez, de Vaqueros Laguna, y efectividad de 2.61, la segunda mejor del circuito, apenas por debajo de su compañero Amauri Sanit (2.00). “Me sentiría bien feliz, en realidad he jugado mucho béisbol y no he ganado un premio así. Trato de hacer mi trabajo lo mejor posible y si me dan la oportunidad de ese premio, bienvenido”, reconoce Castro sobre su candidatura a ser el mejor lanzador de este calendario, en entrevista con Gabriel Medina, de la Liga Mexicana.

“Estos son los resultados que esperaba, trabajé duro en la pretemporada para tener un buen año y gracias a Dios que me dio la oportunidad de hacerlo”.

“Esta es una liga buena, hay bateadores de todo de todos calibres: rápidos, de fuerza, bateadores promedio, pero la clave para mí es mi ‘slider’ y la combinación de los pitcheos”, analiza sobre uno de los puntos importantes de su éxito, luego de que en 2013 debutó en la LMB con la franela bengalí con récord de 3-0 y 2.73, en seis aperturas. Castro, considerado como el segundo pítcher de los felinos, califica a la rotación felina como una de las más balanceadas: “Hemos tenido altas y bajas, pero Sanit es para mí el pitcher número uno, tiene más experiencia aquí, luego de mí Pablo (Ortega), (Arturo) Barradas y Jaime Espinoza”, material del cual echará mano el mánager Roberto “Chapo” Vizcarra para conformar su rotación en postemporada. Además de Castro, los caribeños presumen al cubano Sanit, Pítcher del Año 2013, y quien esta temporada brilla con récord de 11-1 y microscópico 2.00 en carreras limpias admitidas. Sin duda, Sanit y Castro, además del experimentado Ortega, serán un tándem de mucha ayuda para los felinos en sus aspiraciones de reconquistar la Copa Zaachila.

EL DATO: Mario González, de Ciudad del Carmen, es el líder de blanqueadas en la LMB con 3.