Los Centinelas, sucursal de los Leones en la Liga Norte de México, parecen ya haber tomado su paso después de un comienzo difícil. Los melenudos, en cambio, continúan en el tobogán, incapaces de jugar al nivel del buen plantel que tienen.

Desde la primera entrada del partido de anoche en el “Francisco I. Madero” de Saltillo hubo malos augurios para el conjunto que dirige Matías Carrillo. Yucatán llenó la casa sin aut con sencillos de Edson García y Gil Velázquez y pasaporte a Iván Araujo, pero enseguida, Roberto Saucedo bateó para doble matanza, que, aunque produjo la carrera de la quiniela, le dio un enorme respiro al zurdo Santiago Gutiérrez, quien, tras otra base por bolas, a René Reyes, salió con daño mínimo al dominar a Luis Fonseca con una rola. En el cierre, el descontrol, uno de los grandes males del pitcheo selvático en este primer mes de temporada para el olvido, se volvió a hacer presente. El yucateco Javier Martínez Medina le dio pasaporte a dos de sus primeros tres rivales y los Saraperos terminaron anotando tres veces –impulsaron anotaciones Josh Whitesell, Jonathan Aceves y Carlos Alvarez- para encaminarse a un triunfo de 7-4, su cuarto en otros tantos partidos contra las fieras esta temporada.

Los selváticos (7-17), que se siguen hundiendo en el último lugar en la Zona Sur, perdieron nueve de sus últimos 10 enfrentamientos contra los Saraperos desde la temporada anterior.

En el primer partido de la gira para los yucatecos hubo un retraso de una hora, 16 minutos por falta de energía eléctrica. La ofensiva de los Leones está en un apagón permanente. Ayer se fue de 9-2 con corredores en posición de anotar y dejó a 10 en los senderos. No pudo aprovechar al máximo las siete transferencias del ex león Gutiérrez. Como de costumbre, las fieras pelearon hasta el final. Y el resultado fue el mismo que el de la mayoría de sus encuentros este año. En la cuarta, empataron 3-3 gracias a una rola de Israel Núñez y sencillo de Edson; en el cierre, empero, Saltillo recuperó la ventaja cuando José Castañeda conectó cuadrangular solitario frente al “Escopetita”.

Los norteños sellaron la victoria al pisar el plato tres veces en la fatídica séptima. Jesús Barraza, quien en sus últimas apariciones no le ha dado nada de alivio a Yucatán, toleró un doble de Emmanuel “Peque” Valdez que mandó a la registradora a Luis Borges –dio la voz de ataque con sencillo- y cuadrangular de dos registros del “Becerro” Aceves. El yucateco Borges demostró otra vez por qué la nueva directiva no le debió cambiar de equipo. El estelar torpedero meridano se fue de 5-2, con la anotada, y es sublíder del circuito en imparables con 39, sólo superado por el bronco Frank Díaz (40).

EDSON: CUATRO IMPARABLES

Edson García, quien ha tenido momentos complicados, en especial a la defensiva, y momentos muy buenos, fue la figura de los melenudos al irse 5-4, con un par de anotadas. El joven poblano está aprovechando bastante la importante responsabilidad que le ha conferido “El Coyote” como tercera base y primer bate al conectar para .317 y compilar un porcentaje de embasarse de .385. En el noveno acto, mandó de nuevo al ataque a Yucatán al conectar imparable; la casa se llenó con base a Velázquez e incogible de Araujo. Sin embargo, Saucedo, con la oportunidad de empatar el encuentro con un swing grande, falló en elevado al bosque izquierdo que produjo la cuarta y última carrera de los visitantes, y Reyes cedió el último aut con rolatazo a la intermedia.

A Carrillo parece que se le están gastando las respuestas y las estrategias. Movió una vez más su orden al bate –colocó de tercero a Araujo, quien alargó a 10 una racha de partidos con jit, bajó a Fonseca al sexto puesto en el orden al bate, y a “Chapis” Valencia al octavo-, sin los resultados esperados. Los melenudos batearon 8 jits, 5 menos que los Saraperos. Entre Saucedo, el cuarto tolete, y Reyes, el quinto, batearon de 8-0. García y Velázquez están haciendo su trabajo al preparar la mesa para los cañoneros, pero éstos no están haciendo su parte.

Martínez (0-2), quien sigue sin ganar desde 2012, fue el derrotado con siete inatrapables y cuatro carreras en cinco episodios. Gaó Raúl Carrillo al sacar nueve autes sin permitir anotación, y el salvamento fue para el boricua Adalberto Flores (8). Flores preservó las tres victorias de Saltillo en el Kukulcán la semana pasada.

Fue el vigésimo encuentro de Yucatán esta campaña que se decide por tres carreras o menos. Su marca en esos partidos es 7-13.

FERNÁNDEZ, A LOS CENTINELAS

Como se esperaba, los Leones anunciaron que Daniel Fernández, quien era su couch de primera base, dirigirá ahora a su filial principal en Mexicali. Este fue uno de los ajustes hechos ayer en el cuerpo técnico “con el fin de reforzar varias áreas en el equipo titular de la Liga Mexicana de Béisbol, así como en sus dos sucursales, la Liga Norte de México y Liga Clase AA”. Eduardo “Walo” Rivera, quien fue parte del campeonato de 2006, se convirtió desde ayer en el nuevo couch de primera base de las fieras, ocupando el lugar de Fernández, quien se une a los Centinelas en lugar de Juan José Pacho.

“Me siento muy feliz de estar en Leones, es una gran organización vengo a aportar toda mi experiencia para que el equipo funcione lo mejor posible”, manifestó Rivera.

Fernández, quién el año anterior dirigió a las fieras al inicio de la temporada y trabajó en el invierno con los jóvenes en Tecuala, que fue subcampeón de la Liga Noroeste, fue presentado como el nuevo mánager de la sucursal en Mexicali, “ya que su manera de enseñanza y el contacto que ha tenido con los novatos más destacados de la organización, lo hacen idóneo para encabezar a ese equipo”, indicó el club selvático, que añadió que “Pacho fue removido del timón de los Centinelas hace unos días para unirse al equipo de trabajo de Plácido Pinto en la Academia de la LMB en el Carmen, Nuevo León, donde la sucursal más joven de los melenudos está compitiendo en las primeras posiciones de la Liga Clase AA”. Fernández no sólo tiene experiencia con los prospectos de Yucatán, pues auxilió al timonel Juan Carlos Canizales en Tecuala, sino con los jóvenes en general. En la Noroeste obtuvo un bicampeonato al frente de la sucursal de los Diablos.

Desde la cueva: Hoy, a las 19:30 horas, en el segundo de la serie en Saltillo, Jesús Aurelio Rodríguez (0-1, 4.15) buscará empatar la serie al enfrentar a Mario Meza… Los Leones realizarán un try out este sábado 3 de mayo en Rio Lagartos. La prueba para jugadores, lanzadores y receptores se aplicarán en el campo deportivo de ese municipio a las 9:30 de la mañana… Mexicali venció anoche 10-5 a Ensenada, su cuarto éxito en fila, con colaboración de los prospectos melenudos Kristian Delgado, Manuel Cruz y Efrén de Jesús García. El venezolano Jonel Pacheco se fue de 4-2, con cuadrangular.

Resultados de la LMB: El yucateco Fernando Villalobos logró su quinto “hold” al no permitir carrera en un episodio y dos tercios del triunfo de Tabasco, 5-2, sobre Monterrey. Además, Monclova 9, Puebla 3; Campeche 13 (el cubano Alfredo Despaigne se voló la barda dos veces y produjo 5 carreras), Diablos 5; Laguna 5, Oaxaca 2; Reynosa 9, Veracruz 8; Tigres 15, Aguascalientes 8, y Cd. Del Carmen 5, Tijuana 4.

EL DATO: Rafael Olivares, lanzador ambidiestro de Veracruz a quien apodan “El Pulpo” hizo historia al lograr el sábado el primer triunfo de su carrera, ante Monterrey. Relevó al yucateco Manuel Flores y lanzó la sexta entrada. La aparición del también ambidextro Chris Roberson en el pentágono creó una situación especial; ninguno de los dos quería mostrar la forma en que iba a presentarse. Roberson por fin decidió batear por el lado derecho, mientras Olivares optó por lanzarle con la zurda. Roberson sacó una rola a segunda base para concluir la entrada.