Manuel Flores no sólo hizo historia ayer en el Minute Maid Park de Houston. El primer yucateco en lanzar en un estadio de Grandes Ligas se vio en gran forma contra los Astros.

Los que no pudieron hacer historia y sufrieron su primer descalabro fueron los Dodgers de Los Angeles, en el arranque de la temporada regular en Estados Unidos.

Horas antes de que se cantara el pléibol en el Petco Park de San Diego, Flores Pérez, el derecho de Chicxulub Pueblo, formado por los Leones de Yucatán antes de ser cambiado a Veracruz, marcó un hito para el béisbol local. Apoyándose en un variado repertorio y un muy buen control, Manuel limitó a los Astros a una carrera y dos jits en las primeras cuatro entradas del partido que los Rojos del Aguila, de la Liga Mexicana, perdieron 6-1 ayer ante 10,507 personas que presenciaron el último ensayo de ambos equipos antes de debutar mañana en sus respectivas ligas. Veracruz juega en Tijuana y Houston recibe a los Yanquis de Nueva York.

Flores no se enfrentó a la alineación que mañana les dará la bienvenida a CC Sabathia y los Mulos –no vieron acción los principales bateadores de Houston, Dexter Fowler, José Altuve, Jason Castro y Chris Carter-, pero le lanzó a un grupo que incluyó a dos estrellas de la Liga Mexicana en los últimos años, Leo Heras y Japhet Amador, así como al boricua Carlos Correa, catalogado por Baseball America entre los diez mejores prospectos de la Gran Carpa. El rival del yucateco en la loma fue Mark Appel, el prospecto número 39 en todo el béisbol para Baseball America, quien demostró porque fue elegido de primero en general en el draft: colgó tres argollas, con dos imparables y tres chocolates.

El ex león de Yucatán no se quedó atrás; sólo tuvo un parpadeo en el tercer acto y recetó 3 anestesias. De sus 51 lanzamientos, 31 fueron en zona buena. “Me sentí muy confiado, seguro de lo que estaba haciendo, en general fueron 4 entradas muy buenas”, señaló anoche a este reporte el serpentinero, a quien al lanzar en un parque de las Mayores se le hizo realidad uno de sus sueños. Manuel dijo antes de su apertura que planeaba aprovecharla al máximo “porque no sabes quién te está viendo”. Y eso fue exactamente lo que hizo. Comenzó el partido como un huracán al dominar en fila a sus primeros seis rivales: Heras (rola al torpedero), Correa (elevado al torpedero), Carlos Corporán (ponche tirándole), George Springer (ponche tirándole), Amador (ponche tirándole) y Jonathan Meyer (rola a segunda). En la tercera, Erik Castro le abrió con doble, Gregorio Petit avanzó al corredor con línea al jardín central y Adron Chambers produjo la primera anotación con elevado al central; Heras bateó sencillo, pero Flores respondió al dominar a Correa en elevado a segunda. En la cuarta, Flores se despidió con otro cero; Amador se le embasó con pasaporte ya con dos autes, pero nulificó a Meyer en elevado a la inicial.

Veracruz empató 1-1 gracias a triple de José “Hacha” Castillo y rola de Alex Cabrera en la séptima. Sin embargo, los de casa timbraron cinco veces en el cierre. Ganó Bobby Doran y perdió Daniel Zepeda. “Establecí mi recta que es la que más utilizo en los juegos, traté de atacarlos y resultó, trabajé con recta, cambio, y ‘sinkers’ en la mayoría”, añadió Flores, quien también lanzó sliders, curvas y rectas cortadas. Sus rectas de 4 costuras estuvieron entre 89 y 91 millas por hora.

El sábado, otro ex león, el zurdo Tomás Solís, les colgó tres argollas a los Astros, que se impusieron 2-0. El tropiezo fue para otro ex melenudo, Oscar Verdugo. Fowler se voló la barda.

El yucateco Alejandro Rivero fue el torpedero titular del Aguila y se fue de 2-0; participó en una doble matanza.

En este link encontrará un resumen del encuentro de ayer en Houston: https://www.youtube.com/watch?v=KqmMs1Rhc8U

RECCIONAN LOS PADRES Y FRUSTRAN A LOS DODGERS

Anoche en San Diego, en el primer partido de la temporada regular en Estados Unidos, los Dodgers parecían encaminados a ser el primer conjunto en arrancar con 3-0 antes de que los otros 27 equipos hayan jugado. Después de que Hyun-Jin Ryu, quien se apuntó uno de los dos éxitos de los angelinos en Australia ante Arizona, lanzó siete episodios dominantes, los Padres utilizaron poder y “béisbol pequeño” para borrar una desventaja de 1-0 en la octava, anotar tres veces y encaminarse a un triunfo de 3-1. El emergente Seth Smith recibió a Brian “La Barba” Wilson, el preparador angelino, con un cuadrangular. Posteriormente, Yasmani Grandal negoció pasaporte y Everth Cabrera buscó sacrificarse, pero un error de Wilson dejó corredores en primera y segunda. Grandal se estafó la antesala y Cabrera avanzó a segunda por indiferencia defensiva, lo que dejó el escenario listo para Chris Denorfia, quien definió con sencillo de dos anotaciones. Andrew Cashner limitó a Los Angeles a un registro en seis actos, Dale Thayer logró un cero para el triunfo y el salvamento fue para Huston Street. Ryu aisló 3 incogibles y ponchó a siete. Carl Crawford impulsó la carrera angelina.

Adrián González, el cuarto bate de los Dodgers, se fue de 4-0, al igual que Andre Ethier Martínez y Hanley Ramírez. Yasiel Puig bateó de 3-0.

SON 11 MEXICANOS LOS QUE EMPIEZAN LA TEMPORADA

“El Titán” González es uno de los 11 mexicanos que empiezan la campaña regular en rósters de Grandes Ligas. El otro jugador de posición en la lista es Ramiro Peña, utility de los Bravos de Atlanta. Los nueve restantes son lanzadores: Yovani Gallardo y Marco Estrada (Milwaukee); Jorge de la Rosa (Colorado); Miguel Angel González (Baltimore); Oliver Pérez (Arizona); Joakim Soria (Texas); Fernando Salas (Serafines); Sergio Romo (San Francisco) y César Ramos (Tampa Bay). Gallardo, Estrada, De la Rosa y González son abridores; Romo y Soria, cerradores. Otro abridor, el zurdo Jaime García, de San Luis, se recupera de una lesión. Sergio Santos, quien es de origen mexicano, será por ahora el cerrador de los Azulejos de Toronto. Alfredo Aceves fue cortado por los Orioles y firmó un contrato de Ligas Menores para regresar con los Yanquis, que de momento lo tendrán en su rotación en Triple A. También en Triple A estará el veterano Luis Ignacio Ayala (Baltimore). Con posibilidades de debutar este año en las Mayores están Manny Bañuelos (Yanquis), Arnold León (Oakland), Héctor Daniel Rodríguez (Atlanta), Heras y Amador (Houston), así como Juan Pablo Oramas (San Diego).

Sobre Salas, quien pasa de la Liga Nacional a la Americana (estaba con San Luis), el timonel serafín Mike Scioscia dijo que “contamos con él para las últimas entradas”. Ramos, quien como Adrián y Romo nació en Estados Unidos, es hijo de mexicanos y representó al país en el pasado Clásico Mundial, será el relevista largo de Tampa Bay, uno de los equipos señalados para estar en la postemporada.

“Buen día mi gente, buen inicio de semana y muy emocionado de que hoy empieza la temporada gaD saludable y listo para jugar!”, escribió esta mañana Ramiro en Twitter. Hoy, en el llamado “mejor día del año” porque comienza de lleno la campaña 2014, Gallardo se convertirá en el primer cervecero en abrir en cinco inauguraciones consecutivas, y De la Rosa también escalará la loma.

Los Cachorros (Jeff Samardzija será el abridor) del primer mánager de origen mexicano, Rick Rentería, debutaron a las 11:05 contra los Piratas (Francisco Liriano). Otros partidos son: Reales-Tigres, Nacionales-Mets, Filis-Vigilantes, Bravos-Cerveceros, Medias Rojas-Orioles, Gemelos-Medias Blancas, Cardenales-Rojos –un duelo de equipos que fueron a la postemporada el año anterior-, Azulejos-Rayas, Rocas-Marlines, Gigantes-Cascabeles, Indios-Atléticos y Marineros- Serafines.

En corto.- Los Serafines aseguraron por las próximas seis temporadas al pelotero más completo de la actualidad, un jugador de cinco herramientas, el jardinero Mike Trout, a quien le pagarán 144.5 millones de dólares. Esto fue luego del megacontrato histórico que dio Detroit a Miguel Cabrera… El zurdo Clayton Kershaw (Dodgers) y el derecho Yu Darvish (Texas), favoritos para el Cy Young en sus respectivas ligas según Sports Illustrated, comienzan la temporada en la lista de lesionados, aunque se espera que ambos regresen pronto.

EL DATO: 151 triunfos acumulan de forma combinada Gallardo y De la Rosa en las Grandes Ligas.